Jeune aristocrate mariée à un haut fonctionnaire saint-pétersbourgeois, Anna Karénine se rend à Moscou pour tenter de sauver le mariage de son frère, Stiva, dont l’infidélité exaspère sa loyale épouse. À la gare, Anna fait la connaissance du brillant officier Alexeï Vronski. Quelques jours plus tard, lors d’un bal, il suffit d’une danse pour que tous deux se rendent compte de leur attirance mutuelle, qui les effraie autant qu’elle les excite. Si Anna se jure de tout faire pour y résister, Vronski, lui, se promet de conquérir cette femme, qui déjà l’obsède. Le chef-d'œuvre de Tolstoï magnifie secrets et tourments de l’âme russe prise dans un tourbillon de passions dévastatrices, d’effusions soudaines et de contradictions fondamentales.
