8 romans pour les jeunes (et moins jeunes) lecteurs

“Merci de dire au shérif que Fish voulait pas tuer mon père. Mon père est chez nous dans la cuisine, par terre près de la table. Il est mort.” Inséparables, Bread et Fish ont dix ans et passent leur été dans la poussière des champs du Wisconsin. Ils vivraient dans une parfaite insouciance, sans la figure violente du père de Bread qui terrorise le garçon. Un jour, au comble du désespoir, Fish décide de protéger son ami : un coup de revolver, et les gamins s’enfuient se croyant meurtriers. Ils se hâtent de rassembler du matériel, des provisions, et s’enfoncent dans l’immense forêt voisine. Construire un radeau, promesse de liberté, les expose immédiatement aux dangers réels de la traversée. Pendant ce temps, le grand-père de Fish et le shérif se lancent à leur recherche. Chacun devra faire son propre voyage en pleine nature pour affronter ses doutes et secourir les plus vulnérables.À la manière des aventures de Tom Sawyer et Huckleberry Finn, Le Radeau des étoiles est une ode à l’amitié et à la liberté.

Billie, 14 ans, franchit rarement les limites de la cité, où elle vit seule avec sa mère, Marika. Même si à la fin du mois, elles peuvent à peine s’offrir des pâtes au ketchup, la vie est heureuse dans leur petit appartement. Billie n’a jamais connu son père. Mais depuis qu’elle est petite, l’imagination de Marika et son grand cœur illuminent son monde. Un jour, cependant, elle reçoivent la visite importune de la grand-mère de Billie. L’ambiance se tend à la maison et un drame ne tarde pas à survenir. Dévastée et seule, Billie décide de s’en aller dans leur vieille Nissan à la recherche de ce père qu’elle n’a jamais connu. Peut-être découvrira-elle également pourquoi elle rêve toujours de la mer, même si elle n’y est jamais allée. Entre roman d’apprentissage et road-trip inspiré, Elena Fischer signe un premier roman porté par une jeune héroïne bouleversante.

Comme tous les jeunes garçons de son âge, Tom Sawyer fait l’école buissonnière, vole du sucre au dîner et trouve mille ruses pour esquiver les punitions et la bonne éducation que tante Polly s’efforce de lui donner. Lorsque Tom croise le chemin de Huckleberry Finn, un jeune garçon vagabond, il lui envie sa liberté qui semble sans limites. Ensemble, Tom et Huck font les quatre cents coups. Ils se rêvent pirates, Indiens ou chercheurs de trésor, mais leurs escapades intrépides ne tardent pas à les mettre face aux dangers bien réels du monde des adultes.

Longtemps avant l’arrivée des Européens, dans la haute vallée du Yukon, par un terrible hiver de famine, une petite tribu se résout à abandonner deux vieilles femmes. Considérées comme des bouches inutiles, elles sont laissées livrées à elles-mêmes. Mais plutôt que d’attendre la mort, les deux femmes décident de survivre. Elles se trouvent un abri et chassent pour se nourrir. Progressivement, elles semblent domestiquer leur environnement impitoyable. Pourtant rien n’est gagné, car l’hiver promet d’être long.À la fois réaliste et émouvante, une singulière histoire de survie aux accents de conte enneigé riche d’un véritable enseignement.

Nils Holgersson, quatorze ans, est un garçon méchant et paresseux. Un jour, il tourne en ridicule un lutin et celui-ci jette un charme sur l’enfant insolent : Nils rapetisse en un clin d’œil au point de devenir minuscule. Désemparé, honteux et apeuré, il décide de s’enfuir sur le dos du jeune jars domestique Martin attiré par le bel envol des oies sauvages menées par la sage Akka. Commence alors pour Nils un merveilleux voyage à travers la Suède, empli de dangers et de doutes mais aussi de légendes nordiques et de magnifiques paysages. Chaque étape du périple le rendra un peu meilleur, et qui sait, peut-être qu’à la fin, le lutin lui accordera son pardon ?

Le garde commença à parler de bois à brûler. Je hochais la tête sans arrêt, comme si j’avais abattu des forêts entières avant de le rencontrer. — Il te faudra sans doute sept cordes de bois, m’expliqua-t-il. Fais attention à ça. Tu dois t’en constituer toute une réserve avant que la neige n’immobilise ton camion. Je ne voulais pas poser cette question, mais comme cela semblait important, je me lançai : — Heu... C’est quoi, une corde de bois ? Ainsi débute le long hiver que Pete Fromm s’apprête à vivre seul au cœur des montagnes Rocheuses, et dont il nous livre ici un témoignage drôle et sincère, véritable hymne aux grands espaces sauvages. Indian Creek est un captivant récit d’aventures et d’apprentissage, un Walden des temps modernes. Ce classique contemporain a établi Pete Fromm comme une des grandes voix de l’Ouest américain.

L’Appel de la forêt et Croc-Blanc figurent parmi les romans les plus lus, les plus adaptés et les plus traduits dans le monde. Depuis un siècle, les romans de Jack London ont imprimé leur marque sur l’imaginaire occidental, influençant des générations d’écrivains de la nature et de la route. Nombreux sont ceux à avoir salué son œuvre, de Joseph Kessel à André Malraux, en passant par Nicolas Bouvier. Les romans de Jack London questionnent la persistance en chacun de nous d’un instinct sauvage qui est à la source du goût de l’aventure et du désir d’une liberté sans entraves.

Quand un vieux marin meurt dans des circonstances troubles, laissant derrière lui une carte des plus mystérieuses, la vie du jeune Jim Hawkins bascule. C’est le début d’un périple qui le conduira jusqu’à une dangereuse île déserte, en quête d’un fabuleux trésor. Mais il n’est pas seul : une meute de pirates avides, menée par le charismatique Long John Silver, se lance à ses trousses. S’engage alors une course contre la montre où la loyauté et le courage de chacun seront mis à rude épreuve.