Nils Holgersson, quatorze ans, est un garçon méchant et paresseux. Un jour, il tourne en ridicule un lutin et celui-ci jette un charme sur l’enfant insolent : Nils rapetisse en un clin d’œil au point de devenir minuscule. Désemparé, honteux et apeuré, il décide de s’enfuir sur le dos du jeune jars domestique Martin attiré par le bel envol des oies sauvages menées par la sage Akka. Commence alors pour Nils un merveilleux voyage à travers la Suède, empli de dangers et de doutes mais aussi de légendes nordiques et de magnifiques paysages. Chaque étape du périple le rendra un peu meilleur, et qui sait, peut-être qu’à la fin, le lutin lui accordera son pardon ?
