La jeune fille et la mer

Chronique livres (Télé 7 Jours, 27 déc. 2025-2 jan. 2026) — Avec son art de dévoiler les fractures intimes, l'auteur de Sukkwan Island signe un récit magnétique sur l'emprise, les illusions et les rapports de domination. À 21 ans, Aica rêve de fuir la pauvreté des Philippines. Quand Bob, un Américain aisé, lui propose de partir en voilier, la promesse de liberté devient un piège... (note : ★★★, recommandé)

Tele7Jours

Après Komodo, en Indonésie, et Adak, en Alaska, cadre de son premier roman (Sukkwan Island, prix Médicis étranger 2010), c'est sur une île des Philippines que nous mène le nouveau roman de l'Américain David Vann. À 21 ans, la jeune femme espère se fiancer à un touriste étranger et partir avec lui loin de la misère. Alors, quand elle repère Bob, quinquagénaire américain qui vit sur son voilier, elle est prête à tous les mensonges pour arriver à ses fins. Seulement voilà : lui aussi. Le début d'un...

Le Parisien Week-end

À rebours des clichés, le nouveau roman de l'auteur de Sukkwan Island met en scène un inoubliable personnage féminin chez qui se mêlent cynisme et innocence, cruauté et naïveté. La vision du monde et de l'humanité qu'offre David Vann est implacable, sombre, sans issue. On ne conseillera pas La Jeune Fille et la Mer aux amateurs de livres feel good ou de manuels de résilience.

Le Figaro Magazine

David Vann a un sens physique de la mer. Ses phrases sentent le sel, brûlent comme le soleil. Cette prose directe, serrée, va à l'amble. Le livre fend la houle, traverse les embruns, affronte l'immensité. Elle sera passée par tous les stades de l'espoir et de la détresse, grandira d'un seul coup, perdue au milieu des vagues, clamant en philippin aux intrus qui l'approchent. La liberté a un prix.

Le Figaro Littéraire

L'auteur compose une tragédie où prendre le large confine et où les personnages naviguent en eaux troubles. Révélé par l'inoubliable Sukkwan Island, David Vann établit sa nouvelle fiction sur une petite île des Philippines. À travers cette fiction, il traite notamment de la question du tourisme sexuel. Son nouveau roman tient le lecteur en haleine jusqu'au bout.

La Voix du Nord

David Vann livre dans La jeune fille et la mer un récit d'une rare noirceur. Sur l'édénique océan, un huis clos à bord où se joue une forme d'emprise, postcoloniale et sexuelle, et surtout la survie. Mais qui domine qui ? Entre empathie et répulsion, le malaise est subtilement distillé par l'auteur, qui a vécu sur un voilier et en couple avec une jeune femme aux Philippines…

DNA

Au fil des pages, l'orfèvre David Vann et son addictif style épuré transforment ce roman d'apprentissage féminin en un drame lancinant. Délivrée de ses chaînes, Aica revient finalement sur la terre ferme, où règnent de nouveau l'emprise et la cupidité des hommes. Tragique ? Ô combien. Mais, pendant un court moment, elle a pu arracher au monde un espace de liberté.

CANARD ENCHAINE

Après Komodo et Adak, c'est sur une île des Philippines que nous mène le nouveau roman de l'Américain David Vann. À 21 ans, Aica espère se fiancer à un touriste étranger et partir loin de la misère. Quand elle repère Bob, quinquagénaire américain qui vit sur son voilier, elle est prête à tous les mensonges pour arriver à ses fins. Le début d'un jeu de poker menteur dans un huis clos au large.

Aujourdhui week-end

Douzième roman de David Vann, entré en littérature avec Sukkwan Island, coup de maître qui lui valut le prix Médicis, La jeune fille et la mer nous entraîne aux Philippines. À vingt et un ans, Aica n'a qu'un rêve : quitter sa petite île, sa vie misérable, son père violent. Si David Vann parvient à camper la vie aux Philippines de manière convaincante et à créer une atmosphère oppressante, il est parfois caricatural et a tendance à enfermer son lecteur dans un prêt-à-penser.

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